Quien conoce Queenstown puede decir que es un pedazo de paraíso. Es como esos pueblos que representan la navidad en las esferas de cristal, ¡con nieve y todo!. Montañas, ríos y el segundo lago más grande de la isla sur de Nueva Zelanda, conforman esta ciudad que lo tiene todo: paisaje, gente de todas partes del mundo, y por supuesto, una excelente escuela de idiomas.

Queenstown es conocida como la ciudad de los deportes extremos de Nueva Zelanda, como el bungy jumping, parapente, paracaidismo y muchos deportes acuáticos. La ciudad ofrece diversos restaurantes y bares, sitios excelentes para practicar inglés. La ciudad es algo costosa, así que la mejor manera de ahorrar en Queenstown es viviendo en apartamentos compartidos, y caminar a donde se requiera…

Yo estudié durante seis meses en Language Schools New Zealand, un colegio pequeño donde se respira un ambiente de familia, de respeto mutuo y de interculturalidad. Estudié con gente de diversos países y de diferentes edades. No solamente se aprende inglés, sino también de las otras culturas, de otras experiencias. Este es el tipo de aprendizaje para toda la vida. Yo preparé el examen del CAE (Cambridge Advanced  English Certificate), es un examen parecido al IELTS, o el TOEFL el cual aprobé gracias a la magnífica educación del colegio. Estudiar en Queenstown tiene una enorme ventaja y es que, a diferencia de otras ciudades como Auckland o Wellington, Queenstown tiene una menor proporción de hispanohablantes, lo que se traduce en un impulso más para hablar inglés todo el tiempo y así aprovechar realmente la estancia en NZ. Sin embargo, la comunidad latina es siempre amable y dispuesta a hacer amistades nuevas.

Asi se vive invierno en Queenstown

Viajando por Nueva Zelanda

Una vez terminados mis estudios, decidí viajar por toda  Nueva Zelanda, uno de los países más hermosos de la tierra. Como fotógrafa, mi interés se centra en los hermosos y diversos paisajes, y como periodista quería conocer a fondo la cultura Kiwi, sus costumbres, su modo de vivir. Entonces descubrí una manera de integrar  las dos cosas: Wwoofering.  WWOOF Nueva Zelanda es parte de una comunidad mundial que promueve el conocimiento de las prácticas de la agricultura ecológica proporcionando a trabajadores  voluntarios la oportunidad de vivir y aprender los principios de la agricultura orgánica. Para mi,  WWOOF es una forma divertida, educativa y segura para explorar y conocer a la gente en el país.WWOOF Nueva Zelanda ofrece experiencias en la vida orgánica de las grandes fincas de huertos familiares, huertos y viñedos orgánicos, orgánicos urbanos, etc, proporcionando un intercambio cultural que promueve la comprensión y la tolerancia entre diferentes culturas.

Lina recibiendo su diploma

Como voluntaria, viví  con dos familias, una en Wellington y otra en Coromandel donde mis labores incluían cocinar, hacer vino,  elaboración de queso y pan, entre otras labores de la casa. Ayudé con la siembra de plantas, arreglo de jardines, protección del bosque nativo y  lombricompostaje. En una de las fincas tuve la oportunidad de conocer acerca de caballos y ovejas, haciendo mi experiencia aún más enriquecedora. Trabajando cuatro horas diarias se tiene hospedaje y comida, y la maravillosa oportunidad de ser parte de una familia con la que se practica inglés a diario.

Me considero una persona viajera, he conocido muchos lugares, y de todos ellos he aprendido muchísimas cosas que practico en mi vida diaria. Sin embargo, e estar en Nueva Zelanda me cambió por completo. De esto se trata el aprender un nuevo idioma. va más allá de aprender la gramática, la ortografía o el significado de las palabras. Se trata de otra forma de mirar el mundo, una forma totalmente distinta de vivir a la que uno está acostumbrado. Nueva Zelanda está lejos de todo y de todos, pero en realidad, me ha hecho sentir más cercana a todos aquellos a quien quiero. Es definitivamente algo que difícilmente se puede describir con palabras, sólo viviéndolo se puede entender. No hay que pensarlo dos veces, NZ es el lugar indicado para aprender inglés!.

Lina Patricia Forero Martínez.